Cosa sono i minerali

I minerali rappresentano il 4-5% del peso del corpo umano e sono gli elementi costitutivi delle ossa, dei denti, dei tessuti molli, dei muscoli e delle cellule nervose. Svolgono anche un ruolo cruciale nel determinare la risposta muscolare, le comunicazioni del sistema nervoso, il processo digestivo, il metabolismo e la produzione di ormoni ed anticorpi. I minerali regolano anche l'equilibrio idrico del nostro corpo, il rapporto acidi/basi e di altre sostanze importanti.

A differenza delle vitamine, i minerali sono elementi inorganici derivati dalla terra. Piccoli quantitativi di minerali sono essenziali per consentirci di mantenere nella norma le nostre funzioni fisiche e mentali. Ma dato che l'organismo umano non è in grado fabbricarsi da solo questi elementi, è necessario che i minerali siano presenti in quantità e proporzioni adeguate nel cibo o negli integratori che assumiamo.
I nostri antenati curavano le carenze di minerali, anche se non potevano spiegarsi i meccanismi che erano alla base delle loro cure. Oggi sappiamo che i minerali sono davvero indispensabili per la salute dell'organismo umano. In ciascuna delle reazioni chimiche che avvengono nel nostro organismo è coinvolto almeno un minerale. La produzione di energia, la sintesi dei tessuti organici e delle proteine, la crescita e la riproduzione delle cellule, l'equilibrio idrico e il funzionamento del sistema immunitario sono tutte funzioni che richiedono uno o più minerali per aver luogo.
A causa di questo enorme coinvolgimento, gli scompensi e i sintomi di una carenza da minerali compaiono più velocemente e in modo più violento di una carenza vitaminica.

I minerali sono classificati a seconda del quantitativo necessario per soddisfare le esigenze quotidiane del nostro organismo.
I macrominerali sono necessari in quantità che vanno da un decimo di grammo fino ad oltre un grammo. I microminerali (presenti in tracce) vengono richiesti in quantità infinitesimali, da un milionesimo di grammo fino ad un milligrammo.

Macrominerali essenziali per l'uomo
  •  Calcio
  •  Cloro
  •  Potassio
  •  Sodio
  •  Fosforo
  •  Magnesio
  •  Zolfo

Microminerali essenziali per l'uomo (minerali-traccia)
  •  Zinco
  •  Rame
  •  Iodio
  •  Ferro
  •  Manganese
  •  Fluoro
  •  Selenio
  •  Molibdeno
  •  Cromo

Altri minerali importanti ma non essenziali per l'uomo
  •  Nickel
  •  Vanadio
  •  Silicio
  •  Cobalto

Questa classificazione non entra nel merito dell'importanza di ogni singolo minerale, ma considera esclusivamente i quantitativi necessari per ognuno di essi.
La carenza di un microminerale come il selenio può essere altrettanto grave della carenza di un macrominerale come il calcio. Non ci sono minerali meno importanti di altri. Occorre che tutti siano assunti in quantitativi adeguati.

Bibliografia:

• LA STORIA DI MULTI - scheda GNLD p. 13
• INTRODUZIONE AI MINERALI - scheda GNLD pp. 9-10